高野山 『総本山金剛峯寺』の西隣、「壇上伽藍」を前に控えた、弘法大師草創の地とも云われ往古の高野山を思わせる寺院のみが立ち並ぶ、閑静な本中院谷に位置しています。
總持院は平安時代、久安年間弘法大師から二十八代目の山主、行恵総持坊の開基の古刹。代々の住職が同地において守り伝えて今に至っています。 細川家・相良家・土方家・亀井家・伊達石見守家等々、日本国中に広がる檀縁の地としては江戸・大阪・京都や肥後熊本、備後、伊勢菰野、などの縁地は申すに及ばず始祖、行恵総持坊出生の紀州伊都かつらぎ郷や河内・和泉の地からも今なお先祖の回向供養の所として参詣されています。

昭和二十一年には囲碁タイトル本因坊継承戦が開催されました。この時の本因坊戦は、橋本宇太郎本因坊VS岩本薫挑戦者によって太平洋戦争の慰霊を込めて開催され、江戸時代以来数回しか開かれたことがないという「三番勝負」と云う珍しい継承戦となり、昭和の名勝負と云われています。この時は大庭園の中「 桜の間 リンク」で開催されました。
平成十六年には再び張栩本因坊と依田挑戦者に依って 「 方丈の間 リンク」で戦われました。
また、平成二十一年総本山金剛峯寺で開催されました将棋 名人戦では羽生善治名人は 「 方丈の間 リンク」、郷田真隆挑戦者は 「 中書院 リンク」・内藤國雄九段は 「 桜の間 リンク」 を宿舎として来院逗留されました。